DEA opioid distribütörünü disipline etmeye çalışırken haplar yıllarca aktı

SHREVEPORT, La. (AP) — ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi, ülkenin en büyük toptancı uyuşturucu dağıtımcılarından birinin, bir yargıcın uyuşturucu maddeyi “şüphesiz ihmal ettiği” gerekçesiyle lisansının geri alınmasını tavsiye etmesinden sonra, yaklaşık dört yıl boyunca yüksek düzeyde bağımlılık yapan ağrı kesiciler satmasına izin verdi. opioid krizini körükleyen binlerce şüpheli sipariş.

DEA, Associated Press’in Morris & Dickson Co. aleyhindeki davayı ele alması veya şirketin cezayı savuşturmak için tuttuğu ve şu anda DEA Yöneticisi Anne Milgram’ın en üst düzey danışmanı olan yüksek profilli bir danışmanın dahil olması hakkında tekrarlanan sorularına yanıt vermedi. milletvekili.

Ancak gecikme, hükümet ile endüstri arasındaki döner kapının, DEA’nın on binlerce Amerikan aşırı doz ölümünden sorumlu tutulan uyuşturucu şirketlerini denetleme misyonunu nasıl etkileyebileceğine dair endişeleri artırdı.

Public Citizen adlı bekçi köpeği grubunda etik uzmanı olan Craig Holman, “DEA emrini zamanında vermiş olsaydı, o zaman kişi, bariz bir çıkar çatışmasına rağmen ikinci komutanının olaya karışmadığına inanılabilir bir şekilde inanabilirdi” dedi. Washington. “Eyleminin dört yıl ertelenmiş olması sadece tehlike işaretleri uyandırıyor. Tüm süreci ciddi bir şüpheye düşürüyor.”

Geçen hafta, AP yorum için DEA’ya ulaştıktan sonra, ajans konuyla ilgili sessizliğini bozdu ve gelişmeye aşina olan iki kişiye göre, Morris & Dickson’a kontrollü maddelerin dağıtımına ilişkin kaydını iptal etmeye karar verdiğini aniden bildirdi. takası görüşmek üzere anonimlik koşulu hakkında konuştu. Ancak, henüz nihai bir sipariş yayınlanmadı. Şirket, iptali “sanal ölüm cezası” olarak nitelendirdi ve karara federal mahkemede itiraz edeceği neredeyse kesin.

2021’de DEA’nın baş yönetici yardımcısı olarak atanan Louis Milione, yorum taleplerine yanıt vermedi. Son derece bağımlılık yapan narkotiklerin satışını kontrol eden bölümü yöneten iki yılı içeren 21 yıllık hikayeli bir kariyerin ardından 2017’de DEA’dan emekli oldu. DEA’nın güçlü ama az bilinen Yönlendirme Kontrol Ofisi’ndeki düzinelerce meslektaşı gibi, o da hızla, düzenleme yapmakla görevlendirildiği aynı şirketlerden bazıları için danışman olarak çalışmaya başladı, bunlar arasında Morris & Dickson da vardı.

Milione, DEA’nın şirketi 2018’de binlerce şüpheli, yüksek hacimli siparişi işaretlememekle suçlamasının ardından ağrı kesici tedarik kaydını kurtarmak için Morris & Dickson tarafından 3 milyon dolarlık bir sözleşmenin parçası olarak getirildi.

2019’da federal İdari Hukuk Yargıcı Charles W. Dorman huzurunda ifade veren Milione, Morris & Dickson’ın uyumluluk sistemlerini elden geçirmek, şüpheli siparişleri iptal etmek ve eylemlerini açıklayan günlük e-postaları DEA’ya göndermek için “hiçbir masraftan kaçınmadığını” savundu.

Ancak yargıç, daha önce bildirilmemiş olan ve yakın zamanda AP tarafından alınan 159 sayfalık bir tavsiyede, bu çabaların çok az ve çok geç olduğunu yazdı. En ağır cezadan daha az bir ceza, dedi, “DEA’ya kaydolanlara, ihlallerine rağmen, ne kadar korkunç olursa olsun, sadece bileklerine bir tokat ve günahlarını kabul ettikleri ve yemin ettikleri sürece ikinci bir şans vereceklerini iletecektir. artık günah işleme.”

Dorman, “Sorumluluğun kabulü ve iyileştirme kanıtı, yıllarca süren umursamaz ihmalin neden olduğu zararı ortadan kaldıran hapisten çıkma kartları değildir” diye yazdı. “Davalının kaydını tutmasına izin vermek, distribütörlere, yakalanana kadar DEA düzenlemelerine rahat bir yaklaşım benimsemenin kabul edilebilir olduğunu ve bu noktada DEA’yı ortadan kaldırmak için soruna yalnızca milyonlarca dolar atmaları gerektiğini söyleyecektir.”

Shreveport, Louisiana merkezli Morris & Dickson, yıllık 4 milyar dolarlık geliri ve yaklaşık 600 çalışanıyla ülkenin dördüncü en büyük toptan ilaç distribütörü, yorum taleplerine yanıt vermedi. Ancak şirket, mahkeme belgelerinde, lisansını kaybetmenin onu etkin bir şekilde kapatacağını ve 29 eyaletteki hastalar üzerinde “felaket” etkisi yaratacağını defalarca söyledi.

Ne Milgram ne de ondan önce gelen iki DEA yöneticisi, Dorman’ın 2019 tavsiyesinden bu yana herhangi bir yaptırım önlemi almadı ve Morris & Dickson’ın potansiyel bir anlaşma peşinde koşsa bile faaliyetine devam etmesine izin vermedi. Eski DEA yetkilileri AP’ye böyle bir durumda yaklaşık dört yıllık bir bekleme süresinin son derece sıra dışı olduğunu söyleyerek, teşkilatın son bir emir vermesinin nadiren iki yıldan fazla sürdüğünü belirtti.

Milgram’ın DEA yönetimi başka bir cephede sorgulandı. AP geçen ay federal bir bekçi köpeğinin teşkilatın olup olmadığını araştırdığını bildirdi. uygunsuz şekilde ödüllendirildi Milgram’ın eski ortaklarını işe almak için teklifsiz sözleşmelerde milyonlarca dolar.

Milione’ye gelince, federal etik kuralları, hükümet çalışanlarının daha önce çalıştıkları şirketlere fayda sağlayabilecek kararlarda yer almalarını yasaklıyor, ancak DEA, Milione’nin bu konudan çekilip çekilmediği konusundaki sorulara yanıt vermedi. Üst düzey bir yetkili olarak hükümetten ayrıldığında DEA ile etkileşimlerinde de kısıtlamalarla karşı karşıya kalacaktı – bu, teşkilatın kendi avukatlarının Morris & Dickson’ı destekleyen ifadesini geçersiz kılmak amacıyla gündeme getirdikleri bir sorun.

Bir avukat ve eski bir Hollywood oyuncusu olan Milione, risk alması ve sertliği nedeniyle diğer DEA ajanlarını etkiledi. Başarıları arasında, 2008’de Rusya’nın kötü şöhretli silah kaçakçısı Viktor Bout’u, namı diğer “Ölüm Taciri”ni yakalayan denizaşırı operasyonu yönetmek de vardı.

Ancak 2015 yılında Diversion Control’ün başına geçtikten sonra, selefinin ilaç üreticileri ve dağıtıcıları ile görüşmeyi reddetmesine son verdi ve düzenlemekle yükümlü olduğu sektöre DEA’nın kapılarını açtı.

Milione’nin en az iki kez görüştüğü kişiler arasında, o zamanlar Morris & Dickson’ın başkanı olan Paul Dickson Sr. da vardı. Bu, şirketin uyum programını tartışmak için DEA müfettişleri ile Louisiana genel merkezine 2016 yılında yapılan bir ziyareti içeriyordu.

Morris & Dickson’ın da dahil olduğu bir lobi grubu olan Healthcare Distributors Alliance’ın başkanı John Gray, 2015 yılında bir e-postada Milione’nin o zamanlar yeni gelen DEA Yöneticisi Chuck Rosenberg’in emriyle ilaç endüstrisi ile ilişkileri “sıfırlamak” istediğini anlattı. Milione, grubun yıllık toplantısında açılış konuşmasını bile yaptı.

Gray, “Genel olarak ilgi çekiciydi, son derece hoştu ve birbirimizle bağlantımızı kaybettiğimiz için gerçekten endişeli görünüyordu” diye yazdı. Son 8-10 yıldır gördüğümüzden çok farklı bir üslup ve yaklaşım.”

Morris & Dickson, daha önce bağımlılık yapan ilaçları yanlış kullandığı için cezalandırılmıştı. 2019’da Dorman tavsiyesini yayınlamadan önce şirket ödemeyi kabul etti. 22 milyon dolarlık sivil cezalar federal savcıların şüpheli hidrokodon ve oksikodon emirlerini bildirmeyerek Kontrollü Maddeler Yasasını ihlal ettiği iddialarını çözmek için. Şirket ayrıca, ileriye dönük şüpheli siparişleri bildirmesini sağlamak için uyumluluk programında multimilyon dolarlık yükseltmeler yapmayı kabul etti.

Dava, DEA’nın son yıllarda benzer ihlaller için federal hükümete 1 milyar dolardan fazla para cezası ve ceza ödemeyi kabul eden üçlü bir ilaç dağıtımcısı olan Morris & Dickson’ın daha büyük rakiplerine karşı aldığı yaptırım eylemlerinden çok daha az dikkat çekti. Cardinal Health, AmerisourceBergen ve McKesson ayrıca bir anlaşmanın parçası olarak iddiaları çözmek için 18 yılda 21 milyar dolar ödemeyi kabul etti. ülke çapında yerleşim

Dorman’ın Morris & Dickson’ın DEA’ya bildirmesi gerektiğini söylediği 12.000’den fazla şüpheli sipariş arasında, New Orleans banliyösündeki Wilkinson Aile Eczanesi tarafından yapılan alışılmadık derecede büyük 51 opioid siparişi vardı.

Wilkinson, 2014 ile 2017 yılları arasında Morris & Dickson’dan 4,5 milyondan fazla oksikodon ve hidrokodon hapı satın aldı ve federal savcılar, bu süre zarfında sahibi Keith Wilkinson’ın sahte reçetelerle yapılan veya “hap fabrikası” doktorları tarafından yazılan yasa dışı satışlardan 345.000 dolardan fazla akladığını söylüyor.

Bir ay içinde, Wilkinson tarafından doldurulan tüm reçetelerin %42 kadarı ağrı kesiciler içindi ve bunların %38’i nakit olarak ödeniyordu. DEA, bir eczanenin kontrollü madde satışlarını, %15’i veya nakit işlemleri %9’u geçtiğinde şüpheli olarak kabul eder.

Yine de Morris & Dickson, eczaneye yapılan sevkiyatları asla askıya almadı. Üç yıl boyunca DEA’ya yalnızca üç şüpheli sipariş raporu gönderdi ve bunların hiçbiri sevkiyatların askıya alınmasıyla sonuçlanmadı.

İlaç şirketlerini opioid salgınından sorumlu tutmak için verdiği mücadele bir Netflix belgesel dizisinde yer alan New Orleans yakınlarındaki emekli bir eczacı olan Dan Schneider, “Aklı az olan herkes bir şeylerin doğru olmadığını görebilirdi,” dedi. “Çizgiyi çok aştılar.”

_____

Goodman, Miami’den bildirdi. [email protected] adresinden AP’nin küresel araştırma ekibiyle iletişime geçin.

PAYLAŞMAK: