Biden, Beyaz Saray’da Whelan ve Griner aileleriyle görüştü

WASHINGTON (AP) – Başkan Joe Biden, Cuma günü WNBA yıldızı Brittney Griner ve Rusya’da gözaltına alınan başka bir Amerikalı Paul Whelan’ın aile üyeleriyle bir araya geldi, başkanın akrabalarıyla yaptığı ilk yüz yüze görüşme.

Beyaz Saray basın sekreteri Karine Jean-Pierre, ayrı ayrı yapılan görüşmelerden sonra yaptığı açıklamada, Biden’ın ailelere “Brittney ve Paul’u güvenli bir şekilde eve getirmek için mevcut tüm yollar boyunca çalışmaya devam etme kararlılığını” vurguladığını söyledi.

Jean-Pierre, “Bu acı verici dönemde Elizabeth ve Cherelle ve ilgili ailelerinin esenliğini sordu,” dedi. “Başkan, onları en çok sevenlerden Brittney ve Paul hakkında daha fazla bilgi edinme fırsatını takdir etti ve tutuldukları her dakikanın bir dakika çok uzun olduğunu kabul etti.”

Yine de yönetim yetkilileri, toplantıların, serbest bırakılmaları için Rusya ile müzakerelerin bir ilerlemeye ulaştığının bir göstergesi olmadığını söylediler.

Cuma günü erken saatlerde Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü John Kirby, Rusya’nın yönetim yetkililerinin Griner ve Whelan’ın serbest bırakılmasını sağlamak için önemli ve ciddi bir teklif olarak nitelendirdiği şeye yanıt vermediğini söyledi.

Kirby gazetecilere verdiği demeçte, “Başkan pes etmeyecek” dedi. “Bunun hem kendisinin hem de ekibinin zihninde ön planda kalacağından ve ellerinden geldiğince sıkı çalışmaya devam edeceklerinden emin.”

Griner, uyuşturucuyla ilgili suçlamalarla Şubat ayından bu yana Rusya’da tutuluyor. O idi geçen ay dokuz yıl hapis cezasına çarptırıldı suçunu kabul ettikten sonra cezaya itiraz etti. Whelan hizmet veriyor Casusluk suçlamalarına 16 yıl hapis cezası kendisinin ve ailesinin yalan olduğunu söylüyor. ABD hükümeti, davalarını üst düzey rehine müzakerecisinin ofisine vererek, her ikisini de haksız yere gözaltına alınmış olarak görüyor.

Dışişleri Bakanı Antony Blinken, iki ay önce yönetimin Rusya’ya önemli bir teklifte bulunduğunu duyurmak gibi alışılmadık bir adım attı. Teklif hakkında ayrıntılı bilgi vermese de, konuyu bilen bir kişi ABD’nin hüküm giymiş Rus silah tüccarı Viktor Bout’u serbest bırakmayı teklif ettiğini söyledi.

Yönetim geçen Nisan ayında bir mahkum takası gerçekleştirdi. Moskova, eski denizci Trevor Reed’i serbest bıraktı ABD’nin bir uyuşturucu kaçakçılığı komplosundan hüküm giymiş Rus pilot Konstantin Yaroshenko’yu serbest bırakması karşılığında.

Her iki toplantıya da cumhurbaşkanının ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan katıldı. Biden, Paul Whelan’ın kız kardeşi Elizabeth Whelan ile görüştü. Ardından Başkan, Beyaz Saray’a göre Brittney Griner’ın eşi Cherelle Griner ve oyuncunun menajeri Lindsay Colas ile bir araya geldi.

PAYLAŞ: